छठ महापर्व केवल आस्था और उपासना का पर्व नहीं, बल्कि सदियों पुरानी धार्मिक परंपराओं और लोकविश्वासों से भी जुड़ा है। चार दिनों तक चलने वाले इस पर्व में व्रती भगवान सूर्य और छठी मैया की आराधना करते हैं। खरना का प्रसाद ग्रहण करने के बाद 36 घंटे का निर्जला व्रत शुरू होता है। इसके बाद अस्ताचलगामी और उदीयमान सूर्य को अर्घ्य देकर व्रत का समापन किया जाता है।
धार्मिक मान्यता है कि छठ पूजा करने से संतान को सुख, दीर्घायु और अच्छे स्वास्थ्य का आशीर्वाद मिलता है। साथ ही परिवार में सुख-समृद्धि बनी रहती है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि छठ पूजा की परंपरा की शुरुआत कैसे हुई और पौराणिक कथाओं में इसका उल्लेख कहां मिलता है? इस महापर्व का संबंध राजा प्रियंवद, रानी मालिनी और देवी षष्ठी की कथा से जोड़ा जाता है। वहीं, महाभारत काल में भी सूर्य उपासना के प्रसंग मिलते हैं।
राजा प्रियंवद और रानी मालिनी से जुड़ी है छठ पूजा की शुरुआत की कथा
पौराणिक मान्यता के अनुसार, प्राचीन समय में प्रियंवद नाम के एक राजा थे। उनकी पत्नी का नाम मालिनी था। राजपरिवार में सब कुछ होने के बावजूद संतान न होने के कारण दोनों दुखी रहते थे। संतान प्राप्ति की इच्छा लेकर राजा और रानी महर्षि कश्यप के पास पहुंचे और अपनी परेशानी बताई।
महर्षि कश्यप ने उन्हें संतान प्राप्ति के लिए यज्ञ करने की सलाह दी। ऋषि के निर्देशानुसार राजा प्रियंवद और रानी मालिनी ने यज्ञ कराया। धार्मिक कथा के अनुसार, यज्ञ के प्रभाव से रानी ने एक पुत्र को जन्म दिया, लेकिन दुर्भाग्य से वह बालक मृत पैदा हुआ।
पुत्र की मृत्यु से राजा प्रियंवद बेहद दुखी हो गए। संतान वियोग में उन्होंने अपने प्राण त्यागने का विचार कर लिया। इसी दौरान देवी देवसेना प्रकट हुईं। उन्होंने राजा को अपना परिचय देते हुए बताया कि वे सृष्टि की मूल प्रवृत्ति के छठे अंश से उत्पन्न हुई हैं, इसलिए उन्हें षष्ठी कहा जाता है।
देवी ने राजा को विधि-विधान से उनकी पूजा करने की सलाह दी। इसके बाद राजा प्रियंवद ने पूरी श्रद्धा के साथ देवी षष्ठी की आराधना की। धार्मिक मान्यता के मुताबिक, देवी की कृपा से उन्हें जीवित पुत्र का आशीर्वाद मिला। इसी घटना को छठ पूजा की परंपरा की शुरुआत से जोड़कर देखा जाता है। इस कथा का उल्लेख ब्रह्मवैवर्त पुराण के प्रकृति खंड में बताया जाता है।
महाभारत काल में कर्ण और द्रौपदी ने भी की थी सूर्य उपासना
छठ पूजा और सूर्य आराधना का संबंध महाभारत काल से भी जोड़ा जाता है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, सूर्यपुत्र कर्ण भगवान सूर्य के परम भक्त थे। वे प्रतिदिन नदी में कमर तक जल में खड़े होकर सूर्य देव को अर्घ्य अर्पित करते थे। कर्ण की सूर्य उपासना और दानशीलता की परंपरा का उल्लेख महाभारत में मिलता है।
एक अन्य धार्मिक प्रसंग पांडवों की पत्नी द्रौपदी से जुड़ा है। मान्यता है कि जब पांडव जुए में अपना राजपाट हारकर संकट में पड़ गए थे, तब महर्षि धौम्य की सलाह पर द्रौपदी ने सूर्य उपासना और छठ व्रत किया था। धार्मिक कथा के अनुसार, इस व्रत के प्रभाव से पांडवों को खोया हुआ राज्य वापस पाने में सहायता मिली।
आस्था, संतान सुख और सूर्य उपासना का महापर्व है छठ
छठ पूजा में भगवान सूर्य को प्रत्यक्ष देवता मानकर उनकी आराधना की जाती है। इस पर्व में शुद्धता, संयम और नियमों का विशेष महत्व होता है। व्रती कठिन नियमों का पालन करते हुए परिवार की सुख-समृद्धि और संतान की लंबी आयु एवं अच्छे स्वास्थ्य की कामना करते हैं।
धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, छठी मैया और भगवान सूर्य की उपासना से जीवन में सुख-शांति और समृद्धि आती है। यही वजह है कि छठ महापर्व आज भी पूरे श्रद्धा भाव और पारंपरिक रीति-रिवाजों के साथ मनाया जाता है।
